Gene Simmons, Bassist und Frontmann von KISS, ist bereits bekannt für mutige, teils provokante, Statements. In einem neuen Podcast-Interview mit LegendsNLeaders sorgte der Rockstar wieder für Diskussionen und Online-Debatten. Gehört Hip-Hop in die Rock & Roll Hall of Fame? Simmons sprach sich hier klar dagegen aus, Rap- und Hip-Hop-Künstler in der Ruhmeshalle aufzunehmen.
Simmons kritisierte dabei besonders die Entscheidung, Rapper und Rapperinnen in die Ruhmeshalle einzuführen, während prominente Bands wie Iron Maiden noch nicht aufgenommen wurden. Er könne die Erfolge von Hip-Hop-Künstlern zwar respektieren, jedoch sei das Genre eindeutig außerhalb des Rock-Kontexts.
„Die Tatsache, dass zum Beispiel Iron Maiden nicht in der Rock & Roll Hall of Fame sind, obwohl sie Stadien ausverkaufen können, Grandmaster Flash aber schon … Ice Cube und ich hatten darüber einen Schlagabtausch – er ist ein kluger Typ, und ich respektiere, was er erreicht hat. Aber es ist nicht meine Musik. Ich komme nicht aus dem Ghetto. Sie spricht nicht meine Sprache. Ich habe schon oft öffentlich gesagt: Hip-Hop gehört nicht in die Rock & Roll Hall of Fame.“
Hip-Hop in der Rock & Roll Hall of Fame
Die Rock & Roll Hall of Fame hieß 2007 Grandmaster Flash als ersten Hip-Hop-Act willkommen. Seitdem folgten zahlreiche Hip-Hop-Gruppen und Rapper, wie etwa die Beastie Boys, Tupac Shakur und Eminem. Es sollte jedoch auch erwähnt werden, dass die Ruhmeshalle längst Musiker und Musikerinnen aus allen möglichen Genres beinhaltet. Darunter auch Pop-Ikone Madonna, die Disko-Band Bee Gees, Soul-Sänger Marvin Gaye und Jazz-Legende Miles Davis.
Laut Simmons gehöre Hip-Hop genauso wenig in die Hall of Fame wie etwa Oper, Orchester oder klassische Musik. Der Name der Institution sei schließlich eindeutig: Rock & Roll. Er erklärte, dass man Kategorien bräuchte, um die verschiedenen musikalischen Ansätze korrekt zu beschreiben. Was Rock ausmacht, in die Komplexität, das Zusammenspiel von Harmonie, Melodie und Gesang. Hip-Hop fehlt dieser Ansatz und sei eher “gesprochene Wortkunst” bei der Melodie und Gesang nur eine untergeordnete Rolle spielt.
Gene Simmons Aussagen gegen Hip-Hop in der Rock & Roll Hall of Fame beginnen ab Minute 37:50.
Reaktionen und Antworten
Es sollte niemanden überraschen, dass dieses Statement von Simmons für zahlreiche Diskussionen und Kritik sorgte. In einem privaten Gespräch mit Rapper Ice Cube argumentierte dieser, dass es bei der Hall of Fame um den “Spirit des Rock n’ Roll” ginge, welcher sich in der rebellischen Natur des Hip-Hop wiederfinden würde. Simmons konterte mit der Frage, wann denn Led Zeppelin in die Hip-Hop Hall of Fame eingeführt werden würde.
Stereotypen und Abwertung
Insbesondere störten sich viele Leute an der Bemerkung “Ich komme nicht aus dem Ghetto. Sie spricht nicht meine Sprache.“ Für einige scheint der Musiker Rap auf ein soziales Feld (Ghetto) zu reduzieren und dadurch das Genre auf rassistische Stereotypen abzuwerten. Simmons antwortete in einem Statement mit dem Peoples-Magazin wie folgt:
„Kommen wir gleich zur Sache. Das Wort „Ghetto“ stammt ursprünglich von den Juden. Es wurde insbesondere von Afroamerikanern übernommen, und zwar respektvoll, nicht in abwertender Weise. Ghetto ist ein jüdischer Begriff… Wie kann man [rassistisch] sein, wenn Rockmusik schwarze Musik ist? Es ist nur eine andere Art von schwarzer Musik als Hip-Hop, der ebenfalls schwarze Musik ist. Rock ’n’ Roll verdankt alles der schwarzen Musik, das ist eine Tatsache, Punkt. Alle wichtigen Formen der amerikanischen Musik haben ihre Wurzeln in der schwarzen Musik.“
„Ihr müsst meiner Meinung nicht zustimmen, aber ich stehe zu meinen Worten. Das ist meine Überzeugung … Erstens bewundere und respektiere ich Hip-Hop. Zweitens ist es kein Rock ‚n‘ Roll. Und drittens: Wann werden Led Zeppelin und AC/DC in die Hip Hop Hall of Fame aufgenommen?“
Gene Simmons und die Rock & Roll Hall of Fame
Bis jetzt reagierte die Rock & Roll Hall of Fame noch nicht auf Simmons’ Aussagen. Erst 2014 wurde KISS zusammen mit Nirvana, Peter Gabriel, Hall & Oates, Cat Stevens und Linda Ronstadt in die Hall of Fame aufgenommen.
Die Debatte ist keine neue, da sich Simmons schon in vergangenen Jahren zu diesem Thema äußerte. Doch gerade seine jüngsten Aussagen sorgen für Aufruhe, vor allem auf Social-Media. Es zeigt, wie die Frage nach Rock, wo das Genre endet und wo sein “Spirit” weiterhin umstritten bleibt. Am Ende bleibt die zentrale Frage offen:
Gehören Hip-Hop-Künstler in die Rock & Roll Hall of Fame oder wird dadurch die Bedeutung von Rock verfehlt?
