Morphing lässt Klänge stufenlos ineinander übergehen und eröffnet faszinierende Klangwelten. Die Technik verbindet technische Raffinesse mit emotionaler Ausdruckskraft und gehört zu den spannendsten Werkzeugen im Sounddesign – die besten Synthesizer und Plugins für Morphing im Überblick!
Unter „Morphing“ versteht man fließende Übergänge zwischen Objekten, Bildern, Formen oder Zuständen. Der Begriff stammt vom englischen Verb „to morph“, das sich mit „verwandeln“ oder „umformen“ übersetzen lässt. Die Technik spielt nicht nur in der Musik eine Rolle, sondern ist auch in vielen anderen Bereichen weit verbreitet.
In der digitalen Grafik, der Bildbearbeitung und Animation gehören fließende Transformationen längst zum Standard. Auch in der Mathematik und Informatik finden entsprechende Verfahren vielfältige Anwendung.
Morphing beschreibt einen fließenden Übergang zwischen zwei Ausgangsformen, bei dem sich einzelne Merkmale Schritt für Schritt verändern. In der Musik- und Popkultur wurde die Technik vor allem durch visuelle Effekte bekannte. Ein frühes Beispiel ist das Musikvideo zu „Sledgehammer“ von Peter Gabriel, das bereits in den 1980er-Jahren mit ungewöhnlichen Animationen und Transformationen arbeitete. Einige Jahre später machte das spektakuläre Face Morphing im Video zu „Black or White“ von Michael Jackson die Technik einem weltweiten Publikum zugänglich.
In diesem Feature widmen wir uns dem Morphing im Synthesizer. Neben einer Auswahl aktueller Hardware-Instrumente stellen wir die Grundlagen und kreativen Möglichkeiten dieser faszinierenden Sounddesign-Technik vor. Der Beitrag soll interessierte Einsteiger dazu ermutigen, Morphing einmal selbst auszuprobieren. Die erfahrenen Spezialisten unter euch kennen sicherlich noch weitere Aspekte und Beispiele – eure Meinung ist daher in den Kommentaren jederzeit willkommen.
Inhaltsverzeichnis
- Morphing – was bedeutet das bei Synthesizern?
- Wie funktioniert Morphing als Sounddesign-Konzept?
- Morphing im Synthesizer – Controller, Sounds und Musik
- Vintage-Synthesizer für transformierende Klänge
- Arturia Polybrute: Dual-State-Morph
- Clavia Nord: Morphing als Konzept
- Korg Wavestate: Vektorbasiertes Morphing
- Waldorf Iridium: Wavetable-Scanning
- ASM Hydrasynth und Leviasynth: Parameter und Algorithmen
- Melbourne Instruments Nina und Delia: Morphing zum Anschauen
- Sequential Pro 3: Solides Parameter-Morphing
- Yamaha Montage: Smart Morph
- Sounddesigner Peter Krischker: Smart-Morph-Tipps
- Ambient-Künstler Thomas Lemmer: musikalisches Stilmittel
- Software-Instrumente und Plugins für Morphing
- Fazit – mehr als Soundeffekt
Morphing – was bedeutet das bei Synthesizern?
Synthesizer verfolgen unterschiedliche Ansätze beim Morphing. Jede Herangehensweise eröffnet eigene klangliche Möglichkeiten und teilweise lassen sie sich sogar miteinander kombinieren. Hier die beliebtesten Ansätze:
- Preset-Morphing: blendet zwischen zwei oder mehreren kompletten Sounds. Der Klang verändert sich kontinuierlich von einem Preset zum nächsten.
- Parameter-Morphing: Statt ganzer Presets ändern sich einzelne oder mehrere Klangparameter gleichzeitig. So lassen sich komplexe Klangverläufe mit nur einem Regler, Joystick oder Makro steuern.
- Vektorbasiertes Morphing: Bis zu vier Klangquellen werden über ein XY-Koordinatensystem miteinander gemischt. Zu den bekanntesten Vorläufern dieses Ansatzes zählen der SCI Prophet VS, die Korg Wavestation sowie die Yamaha-Modelle SY22 und SY35.
- Wavetable-Morphing: Per Wave Scanning entstehen fließende Übergänge zwischen unterschiedlichen Wellenformen und damit kontinuierliche Veränderungen der Klangfarbe.
Speziellere Verfahren wie das Spektral-Morphing analysieren die Frequenzanteile verschiedener Signale und verschmilzt sie miteinander. Noch einen Schritt weiter geht das FM- beziehungsweise Operator-Morphing, das sogar unterschiedliche FM-Algorithmen oder andere Operator-Konfigurationen stufenlos ineinander fließen lässt.
Wie funktioniert Morphing als Sounddesign-Konzept?
Das Sounddesign-Konzept lässt sich auf eine recht einfache Formel herunterbrechen: Im Grunde benötigt man eine Klangerzeugung mit zwei oder mehreren Oszillatoren, Elementen, Parts oder Layern, die man separat in Lautstärke modulieren kann. Damit könnt ihr vor allem über die Modulationsmatrix eindrucksvolle Klangübergänge gestalten. Einen Teilklang blendet man über die Lautstärke aus, während die andere Komponente eingeblendet wird – das geschieht mit negativen beziehungsweise positiven Werten für die Pegelsteuerung.
Bonedo-Workshop: https://www.bonedo.de/artikel/die-modulationsmatrix-im-synthesizer-workshop/
Diese Grundidee lässt sich noch beliebig verfeinern – per Filterwert, Panoramaposition oder auch mit unterschiedlicher Hall-Intensität, sodass das Morphing im Synthesizer noch räumlicher erscheint. Bei einem Synthesizer mit größerem Layering-Potenzial geht sogar noch mehr.
Morphing im Synthesizer – Controller, Sounds und Musik
Beim Morphing im Synthesizer komme je nach Performance-Situation oder persönlicher Vorliebe verschiedene Spielhilfen zum Einsatz – zum Beispiel Modulationsrad, Joystick, Knob, Aftertouch, Pedal, XY-Pad oder Touchscreen.
Am besten konzentriert man sich auf Flächen, Drones und Arpeggiator-Sounds. Die Grenzen zwischen konsequentem Morphing und drastischer Modulation sind dabei fließend. Bereits ein Filter allein kann zu zwei unterschiedlichen Klangzuständen führen. Von echtem Morphing spricht man jedoch meist erst, wenn zwei grundverschiedene Basisklänge ineinander übergehen – etwa ein Streicher-Sample und ein Rechteck-Oszillator.
Doch nicht nur der Klang selbst entscheidet über den Erfolg eines Morphing-Effekts – auch der musikalische Kontext spielt eine wesentliche Rolle. Besonders wirkungsvoll zeigt sich das Morphing in Intros, Breakdowns, Übergängen oder Outros, weil die fließenden Klangübergänge hier genug Raum zur Entfaltung haben.
Dabei gilt: Weniger ist oft mehr. Gleichbleibende Motive, repetitive Phrasen und lang gehaltene Töne oder Akkorde lenken die Aufmerksamkeit auf die klangliche Entwicklung und lassen den Morphing-Prozess besonders deutlich hervortreten.
Wie das Morphing im Synthesizer klingt? Zehn verschiedene Presets, die wir separat angespielt haben, geben euch einen Eindruck.
Vintage-Synthesizer für transformierende Klänge
Morphing ist keine neue Erfindung. Schon vor Jahrzehnten experimentierten Hersteller elektronischer Musikinstrumente mit unterschiedlichen Verfahren zur stufenlosen Klangveränderung. Bevor wir einen Blick auf aktuelle Instrumente werfen, stellen wir ein paar ältere Synthesizer vor, die bis heute mit ihrem eigenständigen Charakter überzeugen. Auf dem Gebrauchtmarkt findet ihr sie teilweise sogar zu attraktiven Preisen.
Mit den PPG-Synthesizern von Wolfgang Palm hält Anfang der 80er Jahren das Wavetable-Morphing Einzug. 1989 setzt der Waldorf Microwave diese Technik fort. Der Sequential Prophet VS kommt 1986 als wichtiger Wegbereiter des Vektor-Morphings auf den Markt. An seinem Konzept orientieren sich die ebenfalls von Dave Smith mitentwickelten Synthesizer Korg Wavestation und Yamaha SY22/35 und die kompakte Version TG33 – ein Tipp für atmosphärische Morphing-Sounds, die sich per Vektor-Stick steuern lassen.
Frühe Ansätze des Preset-Morphings finden sich beim virtuell-analogen Yamaha AN1x von 1997 wieder. Der im gleichen Jahr erschienene Physical-Modeling-Synth Korg Z1 ermöglicht ebenfalls eindrucksvolle Klangtransformationen. Auch der Alesis Andromeda A6 ist ein Garant für komplexes Parameter-Morphing.
Arturia Polybrute: Dual-State-Morph
Der französische Hersteller Arturia setzt das Morphing sowohl bei einigen seiner beliebtesten Software-Instrumente als auch bei seinem Hardware-Flaggschiff, dem Arturia Polybrute, ein – ihn könnte man sogar als Morphing-Spezialisten bezeichnen. Jedes Patch besteht aus State A und State B – zwei vollständigen Versionen eines Klangs.
Der Arturia-Synthesizer integriert einen Morph-Regler, mit ihr Klänge auch live transformieren könnt. Zusätzlich gibt es den Morphée-Controller mit Steuerung über die X/Y-Position und Druckempfindlichkeit. Damit könnt ihr sogar die Modulationsmatrix und den Sequenzer/Arpeggiator des Arturia Polybrute beeinflussen.
Clavia Nord: Morphing als Konzept
Die beliebten Nord Keyboards von Clavia integrieren das Morphing von Beginn an: Nord Lead, Nord Stage und Nord Wave – der Nord Electro bleibt traditionell ohne Morph-Funktion. Das Clavia Nord Stage implementiert es als zentrales Performance-Layering-Konzept.
Für Live-Keyboarder ist es dadurch ziemlich einfach, beispielsweise vom Piano zu einem beliebigen Synthesier-Sound zu blenden. Mehr in Richtung Synth-Parameter-Morphing geht die Morph-Funktion beim Nord Lead 4 oder Nord Lead A1.
Korg Wavestate: Vektorbasiertes Morphing
Mit dem Prophet VS kam 1986 das Konzept der vektorbasierten Steuerung von bis zu vier Klangebenen auf den Markt – ein Ansatz, der später auch bei der Korg Wavestation zum Einsatz kam. Heute ist diese spezielle Form des Morphings mit dem Korg Wavestate fest etabliert. Die bis zu vier Layer verfügen über eigene Effekte, und das Wavesequencing bietet einen Ansatz für fließende Klangbewegungen. Doch die aktuellen Korg-Synthesizer gehen noch weiter: Auch der Korg multi/poly empfiehlt sich dank seines Wavetable- und Layer-Konzepts für Morphing im Synthesizer.
Waldorf Iridium: Wavetable-Scanning
Die Waldorf-Synthesizer bieten weder klassisches Preset-Morphing noch eine dedizierte Morph-Funktion. Dafür erlaubt ihre Wavetable-Synthese mit dem dynamischen Scanning von Wellensätzen fließende Klangveränderungen. Auch der Waldorf Iridium bietet mit seinen vielfältigen Syntheseverfahren umfangreiche Möglichkeiten für morphende Sounds. Vor allem der Kernel-Modus macht die Klangforschung mit FM-Synthese besonders spannend. Die granulare Synthese im Particle-Modus bringt zudem weitere Ansätze für Morphing im Synthesizer ins Spiel.
ASM Hydrasynth und Leviasynth: Parameter und Algorithmen
Wenn es um echte Morphing-Power geht, spielt Ashun Sound Machines aus China ganz vorne mit. Beim ASM Hydrasynth trifft man auf ausgeklügeltes Parameter/Macro-Morphing, das auf Wavetables und sogenannten Mutants basiert. Der neuere ASM Leviasynth integriert als einer der wenigen Hardware-Synthesizer sogar Algorithmus-Morphing.
Hier könnt ihr zwischen acht Operator-Strukturen überblenden und sie dynamisch modulieren. Dabei entstehen fließende Übergänge zwischen unterschiedlichen Syntheseformen – sehr tiefgreifend, aber nicht sofort intuitiv zu erfassen.
Melbourne Instruments Nina und Delia: Morphing zum Anschauen
Die beiden Synthesizer Nina und Delia von Melbourne Instruments etablieren das Morphing als zentrales Element ihres Bedienungskonzepts. Es handelt sich dabei um echtes Patch-Morphing zwischen Sound A und B. Dabei könnt ihr die Morph-Position selbst als Modulationsziel adressieren. Das Besondere daran sind die motorisierten Drehregler, die das Überblenden zwischen den beiden Patches visualisieren. So wird Morphing bei den Geräten von Melbourne Instruments nicht nur hör-, sondern auch sichtbar – erlebenswert!
Sequential Pro 3: Solides Parameter-Morphing
Kaum verwunderlich, dass der Sequential Pro 3 ebenfalls Morphing-Qualitäten mitbringt – Dave Smith hat schließlich auch den Prophet VS entwickelt. Seit dem Betriebssystem 1.2 implementiert der hybride Sequential Pro 3 Patch-Morphing und zusätzliche Wavetables. Ihr könnt hier zwei beliebige Presets als Start und Ziel des Morphings definieren. Überdies erlaubt der Pro 3 auch Paramater- und Wavetable-Morphing. Insgesamt vereint dieses Instrument ein enormes Synthese-Potenzial mit Modulationsmatrix, analogen Filtern und einem beachtlichen 16-Spur-Sequenzer.
Yamaha Montage: Smart Morph
Beim Yamaha Montage und dem verwandten MODX würde man vielleicht zunächst an ein Parameter-Morphing denken, das über den Super Knob gesteuert wird. Die eigentliche Attraktion in Sachen Morphing ist hier allerdings das Smart Morph von Yamaha. Es nutzt Machine Learning, um neue Sounds zu generieren.
Theoretisch ist die gesamte Prozedur auch gar nicht so schwierig – man lädt mehrere FM-X Sounds in die Parts 9-16, bemüht das Machine Learning und lässt sich von den Ergebnissen überraschen. Beim Montage M und MODX M lassen sich neben der FM-Synthese der AN-X-Engine auch Sounds für Smart Morph nutzen.
Sounddesigner Peter Krischker: Smart-Morph-Tipps
Unter Morphing versteht Peter Krischker im engeren Sinn das Überblenden mehrerer Parameter verschiedener Sounds. Als Mitglied des internationalen Yamaha-Voicing-Teams ist das FM-X und AN-X „Smart Morph“ für ihn die Königsdisziplin der aktuellen Synthesizer Yamaha Montage M und MODX M. Bei der Programmierung per Smart Morph nutzt Krischker das implementierte Machine Learning. Zur Steuerung empfiehlt er den Touchscreen anstelle des Super Knobs – hier könnt ihr jeden beliebigen Punkt der Smart Morph Map erreichen.
Am liebsten nutzt Krischker das Morphing für Performances aus den Kategorien Musical FX und Pad/Choir. Zusätzliche Effekte wie Reverb oder Delay setzt er bewusst reduziert ein – Smart Morph bleibt dadurch das zentrale Element. Wie man das bei Yamaha konkret umsetzt, demonstriert die von Krischker produzierte Sound Library „FM-Xplorer“ – der ideale Startpunkt, um eigene Erfahrungen mit dem Smart Morph zu sammeln.
Ambient-Künstler Thomas Lemmer: musikalisches Stilmittel
Für Thomas Lemmer ist Morphing ein musikalisches Werkzeug. Es muss für ihn musikalisch motiviert sein und eine klare Funktion im Arrangement haben, zum Beispiel Spannung aufbauen oder emotionale Perspektivenwechsel hörbar machen. In seinem Studio nutzt er dafür gern den Waldorf Iridium, den ASM Hydrasynth und den Sequential Pro 3 als Synthesizer. Morphing versteht Thomas Lemmer dabei als einen offenen Ansatz, den er mit verwandten Verfahren kombiniert. Dazu gehören automatisierte Filterfahrten, Wavetable-Bewegungen, Crossfades zwischen Layern, sich verändernde Effektanteile oder Makros, die mehrere Klangaspekte gleichzeitig steuern.
Besonders auf Thomas Lemmers kommendem Album „DREAMSCAPES II“ spielen solche fließenden Klangverwandlungen eine wichtige Rolle. Flächen, Drones und atmosphärische Texturen entwickeln sich hier organisch. In der DAW realisiert der Producer das meist über die Automation. Neben Filter, Lautstärke oder Resonanz automatisiert Lemmer auch spezifische Parameter wie Reverb-Größe, Delay-Feedback, Send-Pegel, Wavetable-Positionen oder Makroregler – und das gleichzeitig und mit unterschiedlichen Parameter-Werten.
Software-Instrumente und Plugins für Morphing
Besonders im Plugin-Sektor ist Morphing weit verbreitet. Das Angebot ist inzwischen riesig – und kaum noch vollständig zu erfassen. Ein Eindruck von der Bandbreite gibt beispielsweise Arturia Pigments: Das Plugin zeigt sich sehr wandlungsfähig mit Morphing in der Wavetable-, Harmonic-, Sample- und Granular-Engine inklusive Macros für Hunderte von Parametern, die sich gleichzeitig steuern lassen. Wenn es einfacher gehen soll, sind die Libraries aus der Arturia-Augmented-Serie ein guter Tipp.
Enorm leistungsfähig ist auch u-he Zebra 3, das mit einer frei konfigurierbaren Synthesizer-Architektur, Oszillator-Morphing und umfangreicher Macro-Steuerung überzeugt. Im Bereich der FM-Synthese macht der betagte Native Instruments FM8 auch heute noch einen tollen Job. Unter den Plugins mit Physical Modeling sind vor allem AAS Chromaphone 3 und auch Modartt Pianoteq 9 spannend. Der UAD Opal Morphing Synth Native greift das Thema Morphing bereits im Namen auf und setzt dabei auf Wavetable-Synthese. Noch weiter gehen der Xfer Records Serum 2 und der Synapse Audio Dune 3 mit flexiblem Wavetable- und Parameter-Morphing.
Übrigens: Ihr müsst nicht immer in zusätzliche Plugins investieren. Die DAW Apple Logic Pro integriert mit Alchemy beispielsweise ein starkes Instrument mit vier Klangquellen, X/Y-Morph-Feld und verschiedenen Synthesen.
Neben den genannten Synthesizern finden ihr am Markt auch speziellere Plugins fürs Morphing, die ihr unbedingt einmal in der Demo-Version probieren solltet: Die Software „SnappySnap“ hostet Synth- und Effekt-Plugins, die die jeweiligen Einstellungen als Snapshots speichern und dann stufenlos zwischen diesem Klangzuständen überblenden. Mit „Zynaptiq Morph“ arbeitet man auf Audio-Ebene. Anders als „SnappySnap“ analysiert dieses Plugin verschiedene Audiosignale und erzeugt völlig neue Hybridklänge.
Fazit – mehr als Soundeffekt
Morphing im Synthesizer ist eine inspirierende Technik, die jedoch oft eine bewusste Planung und Vorbereitung in der Musikproduktion erfordert. Zahlreiche Hardware-Synthesizer und noch mehr Software-Instrumente ermöglichen es, stufenlos zwischen zwei oder mehreren unterschiedlichen Klangfarben zu überblenden.
Während einige Klangerzeuger dafür eine komplexe Programmierung voraussetzen, setzen andere auf besonders intuitive und effektive Morphing-Funktionen – einige dieser Hardware-Synthesizer haben wir euch in diesem Beitrag vorgestellt. Vorgefertigte Morphing-Presets können dabei wertvolle Zeit sparen. Ebenso sinnvoll ist es jedoch, tiefer in die Architektur eines Synthesizers einzutauchen und eigene Klangübergänge zu gestalten.
Richtig eingesetzt, geht Morphing weit über einen bloßen Effekt hinaus: Gerade in der elektronischen Musik sorgt es für dynamische Klangverläufe und rückt kreatives Sounddesign in den Mittelpunkt des Hörerlebnisses.
